За кількістю проведених на футбольному полі хвилин він з помітним відривом випереджає своїх безпосередніх конкурентів в особі Бенжамена Менді і Фабіана Делфа. Старання українця оцінив не тільки Пеп, але і вболівальники клубу, які назвали саме Зінченко кращим гравцем команди в лютому.

Якщо раніше Зінченко розглядався тільки як резервний варіант для прохідних матчів, то зараз Гвардіола, навіть при наявності проблем зі здоров'ям у Менді і Делфа, не вигадує з перекладом на лівий фланг Данило або Емерік Ляпорт, а сміливо довіряє Олександру . І в фіналі Кубка англійської ліги, і в наступних потім непростих поєдинках чемпіонату ліву бровку займав саме українець.

Проблема для Зінченко полягає в тому, що в Манчестер Сіті Гвардіола має такий авторитет, що здатний вирішувати настільки незначні (якщо говорити за мірками сучасного ринку) кадрові питання з легкістю. Футбольний директор в особі Чікі Бегірістайна - близький друг, а власники і спонсори клубу свою оцінку талантам Пепа продемонстрували не тільки конкретною пропозицією, коли переманювали іспанця з Мюнхена, а й громандним трансферним бюджетом. Будь Пеп впевнений в необхідності 22-річного українського таланту, меседж був би іншим. Особливо на тлі серії настільки вдалих матчів, тільки-тільки озвученої інформації про неможливий влітку трансфер і такої кількості виписаних самим же собою компліментів.

Заради придбання Менді Пеп, Бегирістайн і компанія спустошили гаманець шейхів на півсотні мільйонів фунтів, та й клас у Бенжамена, незважаючи на маніакальну любов до соцмереж , присутнє, тому грати француз буде і далі. Потенціал виграти конкуренцію у 29-річного Делфа, який починав сезон у якості першої заміни Менді, в Олександра є, і, ймовірно, Пеп вже готовий до сценарію з розставанням з Фабіаном.

Але тут самому Зінченко вже доводиться робити вибір: ясно, що зараз в свої 22 він готовий грати де завгодно, але що далі? А далі варіанти два: намагатися конкурувати з Менді і сподіватися, що влітку Манчестер Сіті все-таки не уламати Лестер продати Бена Чіллуелла, або йти.

Доволі важливим важилем впливу є й зарплата молодого українця. Наразі він заробляє найбільше серед футболістів збірної України.

Пеп прекрасно знає, що рідна і улюблена позиція Зінченко в центрі поля - він і сам був гравцем тієї породи, які з великим натхненням віддадуть, а не побіжать. І він настільки ж добре розуміє, що на цьому етапі розвитку ламає футболіста: з одного боку, той отримує нові навички і стає універсальніше, але з іншого - згадати хоча б його гри в збірній Шевченко в середині поля .

Ні, не сказати, що все було погано, але помітно, що відчуття часу і простору працює у нього не так ефективно, як це було на юнацькому та молодіжному рівнях. Що не дивно, адже в Манчестер Сіті, судячи по доступному відео з тренувальних занять, він бере участь у вправах на відпрацювання флангових дій, а не, так би мовити, на роздачі в середині.

Настільки добре ти знаєш Олександра Зінченка?

Ще більше цікавої інформації слухай у подкасті на SoundCloud:

Найкращі моменти з матчів Олександра можеш переглянути у відео на YouTube:

Уже в найближчі кілька тижнів має прояснитися, наскільки високо Зінченко насправді котирує Пеп і чи готовий він продовжувати ставити проспекту з України на місце багатомільйонного чемпіона світу. Можливо, дійсно є сенс робити кар'єру лівого захисника?